水循环冷却器是减压塔顶抽真空系统常采用的一种冷凝器型式。由于冷却用的循环水温度通常为30~32℃，常规水冷却器（弓形折流板、浮头式）存在着交叉传热的zui小温差限制，水循环冷却器冷后温度达到40℃以下时，循环水的温升过小，造成循环水消耗量过大，近些年已较少采用。
国外多采用一种专门设计的水冷却器—表面冷凝器。由于表面冷凝器的特殊结构，工艺物流的压力降较低，传热系数较大，特别是具有一定的逆向传热作用，可以达到较低的冷后温度，循环水的温升较大，可以大幅度降低循环水耗量。近几年，国内在大型化常减压蒸馏装置的减压塔顶抽真空系统中应用较多。
水循环冷却器安装及使用
1、接口为管接或法兰，其入口应与空压机出口管连接，也可安装在气动设备管路中。
2、应安装在混凝土基础上。
3、冷却器进、出气口具有互换性。
4、凡属压力容器的设备安装完毕投入使用前，应向地、市级劳动部门锅炉压力容器安全监督机构申报和办理使用登记手续。
5、运行过程中，视系统运行情况，定时打开排污阀，排放污物。
6、冷却器进气口应安装控制阀门。
7、保证冷却水的进水温度， 水管通畅。
8、冷却水应使软水，水中不含可见杂质。
